Episodio 012 – Count and non-count nouns

Hello students!

Hoy vamos a estudiar un tema súper importante de la gramática inglesa: los sustantivos contables e incontables. Aunque parezca algo pequeño, entender bien la diferencia entre estos dos tipos de sustantivos puede hacer que tu inglés suene mucho más natural y fluido.

En este episodio, vamos a aprender cómo identificar si un sustantivo es contable o incontable, y también las reglas para usarlos correctamente con artículos y palabras que indican cantidad, como «some» o «any».

Ya sea que seas principiante o que lleves un tiempo practicando inglés y quieras aclarar algunas dudas, este episodio está diseñado para que domines este aspecto esencial del idioma. ¡Así que prepárense porque vamos a aprender un montón!

Escucha aquí la lección:

Aquí puedes conseguir la hoja de práctica, con todos los ejemplos (la ortografía es importante) y los ejercicios:

Episode 12

Completa el ejercicio online a continuación:

Inglés-desde-cero-Episodio-012

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Transcripción

Bueno, de verdad esta lección me ha costado un poco, fue un desafío diseñarla porque los apuntes para este episodio son un poco confusos.  Sin embargo es un tema importantísimo porque forma parte fundamental de la gramática que queremos enseñar desde los principios de este curso.

El único problema es que a veces los temas no se comparan muy fácilmente entre los idiomas. Así que para explicar, en español, un tema que existe en inglés, he tenido que hablar y discutir sobre algunas cosas con amigos hispanohablantes para que todo quede más o menos claro.

Vamos a ver qué tal les parece esta explicación. 

Así que el tema de hoy para aprender es Count Nouns y Non Count Nouns. 

Count significa contar. Los nouns o sustantivos, en español, son cosas o personas, básicamente, puede ser una persona, una cosa, un lugar, una idea, y a veces pueden ser abstractos. Por ejemplo una casa, un zapato, una calle, todos estos son sustantivos; el amor también es sustantivo.

Así que para estos elementos, en inglés, tenemos dos grupos básicamente, los que se pueden contar y los que no. 

Ahora lo que se puede contar, como una casa, dos casas, tres casas o un tenedor, dos tenedores, tres tenedores etc. Estos son diferentes a los que no se pueden contar, como agua, por ejemplo, decir dos aguas, tres aguas, cuatro aguas no tiene mucho sentido y yo sé que puede existir en algunos casos, si existe en la poesía, por ejemplo, o incluso si queremos decir una botella de agua, 2 botellas de agua, a veces la gente dice un agua, dos aguas, etc, pero no es eso a lo que me refiero.

Tampoco se puede decir normalmente una lluvia, dos lluvias, tres lluvias, etc, a menos que interpretemos lluvia como un período de lluvia refiriéndose a un día muy lluvioso y por eso podemos decir después de dos lluvias, algo aconteció, por ejemplo; pero nosotros en inglés también tenemos este tipo de cosas.

Hay varios ejemplos y voy a explicar algunos ahora; y todos estos ejemplos se van a encontrar disponibles para tu referencia en inglesdesdecero.ca/012

Ahora, las palabras en inglés y las palabras en español que voy a dar son para practicar la pronunciación, por supuesto, pero también para poner a trabajar tu memoria y sugiero que visites nuestra página para descargar la hoja de práctica que va a incluir todos estos ejemplos y por supuesto hay que practicar la ortografía.

Así que, en inglés, para comenzar, un sustantivo que se puede contar es house, casa en español. House.

También hay sustantivos abstractos como answer lo que quiere decir respuesta. Answer. Idea en inglés, decimos idea. Idea

Car también se pueden contar one car, two cars, three cars, sería auto, carro, coche, etc, un auto, dos autos y así. 

Pencil, one pencil, two pencils, three pencils, se pueden contar; pencil quiere decir lápiz. Pencil.

Shelf quiere decir estante y se puede contar. Shelf es estante.

Lie quiere decir mentira, también se pueden contar. One lie, two lies, three lies, etc.

La mayoría de estos siguen las reglas de la primera regla de pluralización que estudiamos en la lección anterior.

Ahora unos ejemplos de sustantivos que no se pueden contar, por ejemplo education en español “educación”. Education.

El segundo ejemplo de sustantivos que no se pueden contar “non countable nouns” es intelligence, es inteligencia. Intelligence.

Otro ejemplo English significa “inglés”. También es un sustantivo que no se puede contar. English.

Soap es jabón. Soap = jabón, que tampoco se puede contar.

Paper, esto es papel y a diferencia del español, un papel, dos papeles si tiene sentido pero en inglés decimos paper y no se puede contar, se trata más del material, así que, vamos a hablar más sobre este ejemplo más adelante en esta lección.

Rain es lluvia, como ya he dicho, rain no se puede contar. Se puede decir un periodo de lluvia o una gota de lluvia, pero lluvia en si no se puede contar. Otro ejemplo que tiene diferencia del español es el pan, yo creo que en español si se pueden contar un pan, dos panes, tres panes. Nosotros decimos bread y no se puede contar.

Quisiera decir que al pensar estos ejemplos, se tratan como una entidad, o el material, pero es más o menos así, lo vemos como una entidad y no se puede dividir ni contar.

Así que vamos a seguir, otro ejemplo que tiene mucho que ver con el español también es money, que quiere decir dinero. Money. Money no se puede contar y yo creo que tampoco en español: un dinero, dos dineros, no tiene mucho sentido. Claro, se pueden contar denominaciones, dólares, pesos, monedas, billetes, etc, pero money en sí, como concepto, no se puede contar.

El último ejemplo por ahora: hair, quiere decir pelo, ahora este ejemplo es también muy interesante y vamos a ver esto antes de terminar la lección, pero lo más problemático de este tema no es tanto dividir estas dos clases de sustantivo; es como se refiere a una pluralidad o lo que sería una pluralidad, si la idea de plural no puede existir en un grupo de sustantivos que no se puede contar.

Hablemos de un concepto en español que nos podría ayudar a aclarar este tema.

Entonces por ejemplo en inglés para referirse a una cantidad o a una abundancia de estos elementos que no se pueden contar se usa la palabra “mucho o muchas”. Decir “no sé mucho inglés”, no es lo mismo que “no sé muchos ingleses” y la verdad no suena bien este último ejemplo.

Lo más común es decir, mucha lluvia, en vez de decir muchas lluvias. Mucho pelo es diferente, tiene un sentido diferente a muchos pelos, pero ¿notas como el sentido cambia hasta en español? O sea el idioma español si contiene un poco de esta idea, de sustantivos que se pueden dividir y contar fácilmente y los que no. Un pelo es diferente a mucho pelo, o decir muchos pelos es diferente a decir mucho pelo.

También en inglés yo puedo decir: “I cut my hair”, “Me corté el pelo”, también puedo decir: “There are some hairs on your shirt”, “Hay unos pelos en tu camisa”. Esta es una traducción literal, directa del inglés.

Bueno el inglés, como ves, es muy similar al español, pero muchas veces la forma plural de esas palabras no tiene sentido o no se traducen directamente al español y por ejemplo, en inglés, decimos mucho papel en vez de muchos papeles como ya dije, pero no tiene mucho sentido referirse a tres o cuatro hojas de papel y decir papers, hacer esa palabra en la forma plural no tiene sentido en este contexto. Por eso es un poco difícil de explicar la diferencia que hay, como son muy diferentes los idiomas.

Pero si se puede pensar que así como lluvia tiene un sentido, decir mucha lluvia, es como decir mucho papel. Papel es la entidad, es como un material o es la esencia del objeto o del sustantivo y no se refiere a una cosa que se puede tocar, es más la idea, es más abstracto.

No sé exactamente por qué, ni cómo sucedió que en inglés se cambiara para hacerse así, pero es así y es difícil de explicar pero espero que entiendan la idea con la comparación de mucha lluvia y muchas lluvias, mucho pelo y muchos pelos. Sí hay una diferencia de sentido al usar la forma plural a pesar de que “mucho pelo” igual se refiere a “muchos pelos”.

Ahora, a explicar estas palabras: mucho y muchos. En inglés, tenemos varias formas de decirlo, por ejemplo, para decir mucho solemos decir a lot of, tres palabras. A lot of hair quiere decir mucho pelo, o a bit of,  un poco de. Un poco de inglés, a little bit of English o a bit of English.

Estas frases se encuentran disponibles en la hoja de práctica para descargar en la lección número 12. Para ver el episodio y los materiales que lo acompañan, ingresa lo siguiente en el navegador de tu computadora o tu móvil: inglesdesdecero.ca/012

Ahora, otras formas de referirse a estos sustantivos es con una palabra que explica la cantidad o una unidad del referente, unos ejemplos, decimos a piece of paper que daría la traducción literal de “un pedazo de papel”, un pedacito de papel, lo que podría ser una hoja de papel en español. A piece of paper, así se puede referir a un papel, a una hoja de papel, decimos a piece of paper.

A bottle of water quiere decir una botella de agua; entonces podemos juntar botellas de agua, pedazos de papel, u hojas de papel. También una taza de café se dice a cup of coffee, así que medimos café por taza y así creamos una entidad que se puede contar.

Ahora lo más común para referirse a una cantidad indeterminada de algo que haga parte de este grupo de non count nouns es usar some y sería similar a “un poco de” o “algo de”, etc. y toda esta explicación se hará más clara en las lecciones que vienen.

Por ahora fíjate en que hay dos clases de sustantivos en inglés, eso es lo importante, hay dos clases de sustantivos en inglés, uno que se puede contar fácilmente y otro que no, y para los sustantivos que no se cuentan fácilmente hay una forma de referirse a cantidades así como en español con muchos sustantivos similares.

Mucha nieve, mucha inteligencia, mucho dinero y en vez de decir muchas nieves, muchas inteligencias, muchos dineros, etc, funciona exactamente así como en español, aunque no siempre hay correspondencia en estos dos grupos, en los dos idiomas.

Por ejemplo, en español se puede contar papel (un papel, dos papeles) mientras en inglés decimos some paper quiere decir un poco de papel o algo de papel o simplemente papel porque no dividimos para crear una entidad, es la esencia, es el carácter, si se puede decir así, es la esencia de lo que es el objeto.

Así como una frase quedaría entonces “Can you give me some paper?” y quiere decir “¿Puedes darme un poco de papel?” o también como ya hemos dicho “Can you give me a piece of paper?” “¿Puedes darme una hoja de papel?”

Todo esto puede parecer muy confuso, pero es al principio, y quería explicar poco a poco, así que he dividido un tema en varias lecciones y a medida de que vayamos estudiando más, y sobre todo en las próximas lecciones con los countable nouns, todo esto se hará más claro.

¡Ojo! es cierto que aunque no se puede contar líquidos como café, agua y así, podemos decir, un café: a coffee,  lo que quiere decir una taza de café “a cup of coffee” o también podrías indicar un tipo de café, a type of coffee, como en las frases siguientes:

¡Vamos a tomar un café! Let’s go for a coffee! ahí quiere decir una taza de café ¿no? Y luego: El de Costa Rica es un café que me gusta mucho,  A coffee that I like a lot is the Costa Rican: ahí, a coffee quiere decir un tipo de café. 

Como ven puede resultar muy complejo estudiar todo este tema de una vez, pero por el momento revisa otra vez la lección y verifica la entrada en nuestra página inglesdesdecero.ca/012 para descargar la hoja de práctica.

Espero que con los ejemplos y considerando un poco la diferencia entre mucho pelo y muchos pelos; y mucha lluvia, muchas lluvias, ahí se puede notar la diferencia entre estas dos clases de sustantivos en inglés.

Bueno, ahora que ya estudiamos sobre los sustantivos contables e incontables, es hora de poner a prueba lo que aprendimos.

Este ejercicio consiste en una serie de frases que vas a tener que evaluar si son verdaderas o falsas. Cada pregunta está diseñada para ayudarte a repasar y afianzar todo lo que vimos hoy.

Presta mucha atención a cada frase y piensa si la información es correcta o no, basándote en lo que aprendimos en el episodio. Puedes anotar tus respuestas o simplemente reflexionar sobre ellas mientras avanzamos.

Empecemos con unas más fáciles:

1. Afirmación 1: ‘Coffee’ es siempre un sustantivo no contable en inglés.

Respuesta Correcta: Falso. 

Explicación: ‘Coffee’ puede ser contable cuando se refiere a una taza de café (e.g., «a coffee» = «una taza de café») o a un tipo de café (e.g., «a coffee that I like a lot is the Costa Rican»).

2. Afirmación 2: ‘Bread’ en inglés se usa de manera similar a ‘pan’ en español, ambos como sustantivos contables.

Respuesta Correcta: Falso. 

Explicación: En inglés, ‘bread’ es no contable (e.g., «I need some bread»), mientras que en español ‘pan’ puede ser contable (e.g., «un pan, dos panes»).

3. Afirmación 3: Es correcto decir «mucho pelo» en español y «a lot of hair» en inglés cuando se refiere a una cantidad indeterminada de pelo.

Respuesta Correcta: Verdadero. 

Explicación: Ambas expresiones son correctas para referirse a una gran cantidad de pelo en general (e.g., «She has a lot of hair» = «Ella tiene mucho pelo»).

Ahora un poco más difíciles: 

1. Afirmación 1: Los sustantivos contables son aquellos que podemos contar individualmente y generalmente se pueden pluralizar añadiendo una ‘s’ al final.

Respuesta Correcta: Verdadero

Explicación: Los sustantivos contables son aquellos que tienen una forma singular y plural clara, lo que permite contarlos individualmente. Se pluralizan comúnmente añadiendo una ‘s’ o ‘es’ al final del sustantivo en singular, como «apple/apples» o «bus/buses».

2. Afirmación 2: Los sustantivos no contables siempre se utilizan con artículos indefinidos ‘a’ o ‘an’.

Respuesta Correcta: Falso

Explicación: Los sustantivos no contables describen cosas que no se pueden contar individualmente y generalmente representan conceptos abstractos, sustancias, líquidos, etc., que no se dividen en unidades discretas. Por lo tanto, no se usan con artículos indefinidos como ‘a’ o ‘an’, los ejemplos incluyen «water» y «information».

3. Afirmación 3: Los sustantivos no contables no pueden ser pluralizados.

Respuesta Correcta: Verdadero

Explicación: Los sustantivos no contables generalmente no tienen una forma plural porque representan algo que no se puede contar en unidades concretas. Ejemplos de esto son «milk», «rice», y «knowledge», que se usan en singular independientemente de la cantidad.

Revisar estas afirmaciones te ayuda a ver en qué cosas quizás necesites un poco más de práctica y entendimiento. Si había alguna pregunta que te resultó difícil, te recomiendo que vuelvas a escuchar la parte del episodio que trata de ese tema en concreto. Recuerda, practicar constantemente y repasar los conceptos regularmente es clave para dominar cualquier parte del inglés. 

Recordemos rápidamente las claves:

• Los sustantivos contables son los que se pueden contar individualmente, como «apples» o «cars».
• Los no contables representan cosas que no se pueden contar, como «water» o «rice».
• Para cuantificar contables usamos «many», mientras que para no contables va mejor «much».
• Y los no contables no tienen plural, así que «informations» o «knowledges» no serían correctos.

En fin, que espero que te haya quedado todo clarito. Si tienen alguna duda, ya saben, no duden en preguntar en la entrada de esta lección inglesdesdecero.ca/012

Quiero recordarte que además de nuestro episodio, tienes a tu disposición una variedad de recursos complementarios que te ayudarán a reforzar y ampliar lo que hemos visto sobre los sustantivos contables e incontables. No te olvides de revisar la transcripción completa del episodio para seguir de cerca cada detalle que hemos comentado. También hemos preparado una lista de vocabulario con la ortografía correcta para que puedas practicar tu escritura y comprensión. 

Además, puedes descargar la hoja de ejercicios o completar los ejercicios interactivos directamente en nuestra página, que te darán la respuesta correcta al terminar. Estos recursos están diseñados para ayudarte a sacar el máximo partido a tu aprendizaje y asegurar que aproveches al máximo cada episodio.

Bueno, pues hasta aquí hemos llegado!. Espero que toda la información que hemos compartido hoy te sea de mucha utilidad para mejorar tu fluidez y precisión en inglés. Recuerda que para dominar cualquier cosa, la práctica es fundamental, así que te animo a que uses los ejercicios descargables y los recursos online que hemos mencionado para seguir practicando. Y si necesitas volver a repasar algo o aclarar cualquier duda, no dudes en escuchar el episodio otra vez. En Inglés desde Cero, estamos aquí para ayudarte en cada paso de tu aprendizaje del inglés. ¡Nos vemos en el próximo episodio! See you soon!

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